カウントの真実

国内旅行の宿は、比較してから決めよう

個人的な一党国内旅行をするときは、旅行会社のパンフレット、インターネットの旅行サイトなどを見て比較して決定を推奨する。特に、インターネットの宿ホームページは忘れてはいけない。旅行会社のパンフレットにも載っていないプランや価格が割り引かの実行計画も載っているからだ。これにより、安く国内旅行をすることが可能である。ぜひ宿泊先は慎重に選択している。
私は沖縄に住む41歳の男性だが、自分が中学校の時の卒業旅行は九州でした。それも船に乗って。小学校は覚えていません。以上のように高校生の時代にも記憶されていません。おそらく行きと思っています。または希望者のみで、自分は参加しないのではないかできなかったか。しかし、最近の卒業旅行はすごいですね。本土から簡単に沖縄にきたり、中に中学生が、小学生北海道。適当にしてくれと言いたいですが時代の流れでしょう。
　◆阪神２―１巨人（１２日・甲子園）　強烈な破壊音を残した打球は、左翼スタンド中段に突き刺さった。初回２死。長野は、スタンリッジの１４４キロの直球を迷わず、強く振り抜いた。「いいカウント（２ボール１ストライク）だったので、思い切って振っていきました」。２年連続の２ケタとなる１０号ソロで、チーム唯一の得点を叩き出した。

　巨人入団１年目から２年連続は０１、０２年にマークした阿部以来。飛ばないとされる統一球をモノともしない破壊力は、誰もが驚く。最近はミートポイントを体寄りにボール１、２個分近づけて打撃練習に取り組む。インパクトでボールを強くイメージするためだ。登板試合に援護がないと言われる中、打率３割２分の援護をもらう沢村も「絶妙な力の入れ方は参考になるところがあります」。立場は違えど、周囲が目を見張るパワーから放たれたのが、この日の強烈な打球だ。

　９回には、守護神・藤川の右足を強襲する内野安打で反撃の意地も見せた。甲子園での打率は２６打数１３安打で５割に上る。それでも頭に残っているのは、第２打席。４回無死一塁、１ボールから二塁ゴロ併殺に倒れ、チャンスを潰してしまった。「つなげられなかったのは痛かったです。ホームランとか最後のヒットよりも、反省として頭に残っている」と唇をかんだ。

　１９ホーマーした昨季は同じ６６試合を終えた時点で９本塁打で、今季は１本上回る。「そんなに変わらないですね。ただ今年は少し、そういう流れが分かってる気がします」。２年目のジンクスどころか、今年は２２発ペース。確かな成長を刻み続けている。

　◆米大リーグオールスター戦　本塁打競争（１１日、チェース・フィールド）　米大リーグの第８２回オールスター戦が１２日、開閉式屋根を持つチェイス・フィールドで行われる。昨季まで１０年連続で出場していたイチロー外野手（マリナーズ）は選ばれず、日本選手は００年以来１１年ぶりに不在となった。先発はウィーバー（エンゼルス）、ハラデイ（フィリーズ）の両右腕。前日恒例の本塁打競争はカノ（ヤンキース）が優勝した。

　顔をしわくちゃにして、カノがマウンドから降りてきた父・ホゼさんと抱き合った。「これ、２つに分けられるかな？」。２本のバットを交差させたデザインのトロフィーを、うれしそうに眺めた。打撃投手を務めてくれた父に感謝したかった。

　元アストロズの投手だったホゼさんの球は、小さい頃から見慣れていた。「内角低めに投げればいいから簡単なもんさ」と父。「勝とうなんて思ってなかったけど、お前ならやれる、って。毎日試合後も連絡してるし、いつも励ましてくれる父のこと、僕は大好きなんです」。息子は人懐っこい笑顔で、眉間にしわを寄せていた現地記者陣の表情を和らげた。

　オールスター前日のこの日、記者会見が行われた。当地に姿を見せないジーターに非難の矛先が向けられた。ファン投票でア・リーグ遊撃手の１位。９日にヤンキースで初の３０００安打を達成しながら、左ふくらはぎ痛が完治していないとして、出場を辞退した。反響は大きく、会見では「プレーできなくても、この場に来るべきとは思わないか？」との質問が、米大リーグ機構首脳に向けられた。

　「理由があって、来られなかった。でも、僕のことを応援して、ここに送り出してくれたよ」。２８歳のカノは、チームメートで３７歳のジーターを思いやった。まだ世代交代には早すぎるが、ヤンキースの「紳士たれ」という姿勢を、カノはジーターから受け継いでいる。

　◆グラウンド上で選手つぶやいた
　ホームラン競争もトレンドを知らなければ十分に楽しめなくなった。今回は初めて、出場選手がグラウンド上でツイッターでつぶやくことを許可された。ア・リーグ組の主将を務めたオーティズは「今日はたくさん打つぞ！」から「これはみんなチャリティーのため。子供たちのために頑張る！」などと、英語やスペイン語でつぶやいた。

　◆ハラデイ、４人目の両リーグで先発
　ブルージェイズ時代の０９年にア・リーグの先発を務めたハラデイ（フィリーズ）が、ナ・リーグの先発に指名された。両リーグでの先発はＶ・ブルー、Ｒ・クレメンス、Ｒ・ジョンソンに次いで４人目。「他にもふさわしい選手がいる中で選ばれて光栄」とハラデイ。前回の先発では３失点しており、雪辱を狙っている。

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